Smart contracts: Qué son, cómo funcionan y ejemplos

La tecnología Blockchain está en constante crecimiento. Gracias a la implementación de esta tecnología, se impulsan los smart contracts. Las empresas los usan para optimizar sus procesos, sumándoles seguridad y eficiencia a sus transacciones. Se espera que los contratos inteligentes crezcan a una tasa de crecimiento anual compuesta del 82,2% de 2023 a 2030, según un informe de Grand View Research. La innovación tecnológica junto con las Finanzas Descentralizadas (DeFi), resultan pilares fundamentales para el éxito de estos programas inteligentes.

¿Qué son los smart contracts?

Los smart contracts son, como su propio nombre indica, contratos inteligentes. Se trata de un contrato virtual que puede cumplirse de manera automática. No necesita intermediarios, por ello son descentralizados. Se ejecutan en la Blockchain, una cadena de bloques capaz de almacenar todo tipo de información, de manera inmutable y descentralizada. La tecnología Blockchain se mantiene por una multitud de ordenadores en una red. Gracias a esta tecnología pueden funcionar los smart contracts, que ofrecen sumas ventajas.

Este concepto fue iniciado en 1996 por un criptógrafo, Nick Szabo, que contribuyó en la creación de monedas digitales. Utilizó por primera vez el término smart contract en uno de sus artículos. En definitiva, son acuerdos digitales que cogieron fuerza con la plataforma Ethereum de la Blockchain, debido a que su protocolo hace posible su ejecución de manera óptima, permitiendo transacciones complejas.

En los últimos años, se han ido realizando en más plataformas que permiten su optimo funcionamiento. Los smart contracts se ejecutan mediante comandos que almacenan las instrucciones que se deben cumplir. Ofrecen gran seguridad y se van autoejecutando según sus reglas acordadas previamente. Guardando y actualizando todas las acciones, sin poder modificar ni cambiar los datos de esas transacciones.

Estos contratos refuerzan la transparencia de las partes involucradas, descartando la posibilidad de robo o falsificación de la información. La tecnología Blockchain permite todas estas cualidades, haciendo posible que los contratos inteligentes sean autónomos y precisos.

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¿Cómo funcionan los smart contracts?

Los smart contracts funcionan con instrucciones simples, su contenido, acordado previamente por las partes involucradas se convierte en un comando, que se almacena en la Blockchain. Pueden incluir las reglas que sean necesarias, y esos datos se incorporan en el smart contract. Cuando hay que realizar algún proceso de los que se han establecido, la red de ordenadores que conforma la cadena de bloques (Blockchain) lo autoejecuta. También es posible fijar reglas de excepción para situaciones específicas dentro de cada smart contract.

Las funciones del programa inteligente se realizan con la verificación de la entidad emisora. Por tanto, el resultado solo puede realizarse con la verificación de los participantes del contrato. En el momento que se ejecuta un movimiento se guarda en la cadena de bloques, almacenando esa transacción y volviéndola inmutable. Las acciones que tomar en caso de conflicto estarán definidas por los involucrados del contrato inteligente. Y los participantes podrán ver los resultados de esas acciones en la cadena de bloques.

Los smart contracts son muy seguros, debido a que se garantizan la veracidad de los participantes, todo se guarda y se actualiza constantemente. Y sin necesidad de intermediarios, pudiendo realizar procedimientos complejos, de manera simple y eficaz, como documentos, pagos… Ahorrando tiempo y dinero. Sólo es necesario contar con un desarrollador de smart contract para programar el acuerdo. El único fallo que pueden tener estos contratos sería debido a una mala programación de estos. Por ese motivo, es importante contar con buenos profesionales de Blockchain.

Beneficios de smart contracts

Los smart contracts resultan ser socios imprescindibles en la actualidad, debido a que aseguran unos procesos seguros y eficaces. Han tenido gran éxito por su autonomía y precisión. Las características más importantes de los smart contracts son:

• Incrementan la velocidad de procesos
• Disminuyen los errores humanos
• Permiten prescindir intermediarios (institución o persona)
• Ofrecen más seguridad y transparencia
• Optimizan procesos
• Son automáticos
• Ahorran tiempo y dinero
• Tienen una comunicación clara

Ejemplos de smart contracts

Los smart contracts se están extendiendo en muchas áreas laborales debido a las ventajas que ofrecen y su eficacia. Es una herramienta que optimiza procesos, los ejemplos más destacados son:

• Sector inmobiliario: son muy útiles para registrar la propiedad de los inmuebles. Y hacen las transacciones hipotecarias más baratas y seguras.
• Industria de seguros: facilitan los procesos de este sector, generando transparencia. Prevén falsificaciones, automatiza las reclamaciones para acelerar pagos y validan los datos del acuerdo.
• Sector jurídico: suponen una optimización en procesos del sector, ya que los automatiza y garantiza el cumplimiento del acuerdo, simplificando la resolución de conflictos.
• Sistema copyright: los smart contracts garantizan la inmutabilidad de estos derechos. Son capaces de almacenar y registrar los datos de identificación digital. Junto a los derechos de autor.
• Sector de finanzas: automatizan las transacciones y los acuerdos contractuales, reduciendo intermediarios. Con operaciones más rápidas y seguras, como gestión de préstamos, automatización de pagos. Y reduciendo costes.
• Finanzas Descentralizadas (Defi): Pueden facilitar las transacciones donde las reglas de los préstamos, pagos y devoluciones se ejecutan automáticamente, según el acuerdo previo. Son fundamentales para las DeFi.
• Sector salud: con la capacidad de eliminar intermediarios, generan rapidez y optimización de los pagos para los productos y servicios del sector. Además de aportar transparencia y seguridad, mejora la gestión de datos y atención al cliente.
• Cadena de suministros: facilitan el seguimiento de los productos y detectan su ubicación en el caso de que haya algún problema. También simplifican pagos y previenen fraudes.

Plataformas principales de smart contracts 2024

Los smart contracts pueden realizarse en numerosas plataformas. Las plataformas más relevantes y utilizadas este 2024 para los smart contracts son:

• Ethereum: es la plataforma de Blockchain pionera en estos acuerdos. Es ideal para elaborar aplicaciones y realizar transacciones. Utiliza lenguaje de Solidity y tiene un gran ecosistema de DApps (Aplicaciones Descentralizadas).
• Binance Smart Chain: es una plataforma lanzada por Binance y ofrece compatibilidad con Ethereum. Tiene tarifas de transacción más bajas y tiempos de confirmación rápidos.
• Polkadot: es una plataforma diseñada para soportar múltiples Blockchain interconectadas. Utilizan el lenguaje Rust. Tiene alta escalabilidad y flexibilidad.
• Cardano: es una plataforma basada en investigación académica, usa el lenguaje Haskell. Tiene gran seguridad, escalabilidad, y se enfoca en la sostenibilidad.
• Solana: es una plataforma de Blockchain que facilita el desarrollo de smart contracts. Utilizando un lenguaje de programación ya adoptado, Solidity. Es conocida por su alta velocidad y capacidad de procesamiento de transacciones. Además, tiene bajas tarifas de transacción.
• Avalanche: es una plataforma que prioriza la alta velocidad de transacción y escalabilidad, utiliza Solidity. Permite transacciones rápidas, baratas, y ofrece gran compatibilidad. Además, tiene interoperabilidad con Ethereum.
• Cosmos: es una plataforma con ecosistema interconectado de aplicaciones y servicios. Tiene alta estabilidad, y facilita la interoperabilidad. Usa el lenguaje Cool, y permite agregar soporte fácilmente para la contratación inteligente.

¿Cómo se hace un smart contract?

Para realizar un smart contract es importante seguir varios pasos:

En primer lugar, hay que elegir la plataforma Blockchain en la que se va a escribir el contrato inteligente. Esa plataforma será lo que determine el lenguaje de programación que se usará para su redacción. Es importante recalcar que cada plataforma tiene su propio lenguaje. Tendrá que intervenir en el proceso un programador, o que el usuario recurra a una de las plataformas de smart contracts que cuente con interfaz de usuario. Para que permita a los usuarios sin conocimientos de programación crear un contrato inteligente, como SCMS (Sistema de Gestión de Smart Contract).

En segundo lugar, es importante que las partes involucradas definan el contenido del contrato y estén de acuerdo en las reglas acordadas. Y será momento de escribirlas y compilar el código, asegurándose de que cada parte firme el contrato.

En tercer lugar, una vez firmado y verificado el acuerdo, el smart contract se sube a la Blockchain seleccionada. Donde no podrá modificarse y comenzará a ejecutar las cláusulas cuando las condiciones acordadas se produzcan.

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